পৃথিবীর সৃষ্টির শুরু থেকে আজ পর্যন্ত যত কল্যানকর কাজ হয়েছে পুরুষের পাশাপাশি নারীরাও সমানভাবে অংশিদার । কিন্তু সমতার এই নীতি যেন কবির কবিতা ও পুথির মাঝে এখনো লিপিবদ্ধ । বর্তমান সময়ে বিশ্বে এর কিছুটা পরিবর্তন হলেও বাকী রয়ে গেছে অনেকটাই । তাইতো যুগে যুগে নারী মর্যাদা প্রতিষ্ঠা করার লক্ষ্যে অনেকই এগিয়ে এসেছেন। 

নারী নির্যাতন প্রতিরোধ, নারী শিক্ষা, নারীদের সাবলম্বী করা, নারীরা ক্ষমতায়ন, নারীর প্রতি বৈষম্য মনোভাব ইত্যাদি বিষয়গুলো নিয়ে বিভিন্ন প্রতিরোধ ও প্রতিকার করে চলেছে  বর্তমান সমাজের অনেক জাগোরনী । তেমনি একজন পিরোজপুরের সালমা রহমান হ্যাপী । নারী জাগরনের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্তের নাম । যিনি জীবনের একটি বিরাট অংশ ব্যায় করে চলেছেন পিরোজপুর জেলার নারীর মর্যাদা প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে । জেলার নারী নির্যাতন প্রতিরোধ, নারী শিক্ষা, নারীদের সাবলম্বী করা, নারীরা ক্ষমতায়ন, নারীর প্রতি বৈষম্য মনোভাব ইত্যাদি বিষয়গুলো প্রতিরোধ ও প্রতিকার নিরলসভাবে কাজ করে চলেছেন এখনো। তার এসকল কর্মকান্ড উৎসাহিত করছে জেলার অন্য নারীদের । 

পিরোজপুর জেলার কাউখালী উপজেলায় এক মধ্যবিত্ত পরিবারে ১৯৬৫ সালে তিনি জন্ম গ্রহন করেন । ১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় শহীদ ওমর ফারুখের বোন তিনি । তার পিতা মৃতঃ সৈয়াদুর রহমান শরীফ ছিলেন তৎকালীন মহাকুমা আদালতের একজন পেশকার, আর মাতা কুলসুম বেগম একজন গৃহিনী । চার ভাই ও চার বোনের মধ্যে তিনি ছিলেন সপ্তম সন্তান । শিক্ষা জীবনের শুরু স্থানীয় পূর্ব আমড়াজুরি হাইস্কুল বিদ্যালয় থেকে এরপর তার পিতার বদলি জনিত কারনে যশোর ও কুষ্টিয়াতে পড়ালেখা করতে হয় । ১৯৮৩ কুষ্টিয়া সরকারী গার্লস স্কুল থেকে মাধ্যমিক পাশ করেন । তারপর বিভিন্ন কারনে পড়াশুনা হয়ে ওঠে নি তার। এরপর বিয়ে হয় পিরোজপুরের শংকরপাশার এক সম্ভ্রান্ত রাজনৈতিক পরিবারের ছেলে আলহজ মুজিবর রহমান খালেক ( বর্তমানে পিরোজপুর সদর উপজেলা চেয়ারম্যান) সাথে। নারী দিবসকে সামনে রেখে বিভিন্ন বিষয়ে এই নারী জাগরনী মহিয়সীর সাথে কথা বলেছেন আমাদের প্রতিনিধি শুভ রায়- 

টাইমটাচনিউজ : কিভাবে আপনি নারীদের মর্যাদা প্রতিষ্ঠার জন্য উদ্দ্যোগী হয়েছিলেন ?
সালমা রহমান : ভাল কাজ করার জন্য কোন কিছু প্রয়োজন হয় না । যেটা প্রয়োজন সেটা হচ্ছে কাজ করার ইচ্ছে শক্তি । মফস্বলের জেলাগুলোতে এখনো নারীরা বিভিন্ন প্রতিকূলতার মাধ্যমে তাদের জীবন কাটাচ্ছে, নানা ভাবে অসমতার স্বীকার । আমি একজন নারী আর আমি এটা জানি কিভাবে হচ্ছে । এখান থেকে বেরিয়ে আসার জন্য কাউকে না কাউকে তো এগিয়ে আসতে হত, তাহলে আমিই  কেন নয় ? ছোটবেলায় একবার ঈদের আগে যাকাত দেওয়ার জন্য আনা কাপড়ের মধ্যে থেকে কয়েকটি কাপড় ও কিছু টাকা চুরি করেছিল আমাদের বাড়ীর কাজের মেয়েটি, সবাই তাকে শাস্তি দেবে বলে ঠিক করেছিল । হঠাৎ আমি সেখানে উপস্থিত হয়ে বলি ওর নিশ্চয়ই খুব প্রয়োজন ছিল তাই এ কাজ করেছে  । পরে জানতে পারি ওই মেয়েটির বাড়িতে মা ও বোনের কোন নতুন কাপড় ছিল না তাই সে এই কাজটি করেছে । সেই থেকে আমার মূলত নারীদের জন্য কাজ করার ইচ্ছে শুরু । যেহেতু একটি রাজনৈতিক পরিবারে আমার বিয়ে হয় সেখানে মানুষের সেবা করার যে প্রচলন আমি দেখতে পাই, তা আমার এ ইচ্ছেকে আরো জাগ্রত করে । এরপর ১৯৯৮ সালে বাংলাদেশ মহিলা পরিষদে যুগ্ম সাধারন সম্পাদক হিসেবে আমার পথচলা । বর্তমানে আমি বাংলাদেশ মহিলা পরিষদ পিরোজপুর জেলা শাখার আমি সাধারন সম্পাদক হিসেবে রয়েছি । তাছাড়া শহর সমাজ সেবা অধিদপ্তরের সাংগঠনিক সম্পাদক ও অন্যান্য সমাজসেবামূলক প্রতিষ্ঠানগুলোর সাথে নিজেকে যুক্ত রেখেছি ।

টাইমটাচনিউজ : পিরোজপুর জেলার নারী জাগরনে ক্ষেত্রে আপনি কতটুকু সফল ?
সালমা রহমান : দেখুন সফলতার কথা বলতে আমি সেভাবে তেমন কিছুই ভাবি নি । আমি একজন নারী আর নারী হয়ে নারীদের মর্যাদা প্রতিষ্ঠা ও তাদের জন্য কাজ করার আমার ব্রত হিসেবে নিয়েছি এবং এখন তাই করে চলেছি । দুঃস্থ নারীদের চিকিৎসা জন্য আর্থিক যতটুকু সাহায্য প্রদান করা প্রয়োজন তা করার চেষ্টা করছি । অসহায় নারীদের যেন নিজে নিজে অর্থ-উপর্জন করতে পারে সেজন্য সেলাই মেশিন কিনে দিয়েছি, স্বামী পরিত্যাক্ত ও বিধবা নারীদের কারিগরি দক্ষতার জন্য তাদের বিউটি পার্লারের কাজ শিখিয়ে এবং পার্লার করে দিয়েছি । তাছাড়া আমার একটি হাতের তৈরী কাপড়ের দোকান রয়েছে যেখানে নারীরা কাজ করছে । গরীব মেয়েদের বই,খাতা কলম কিনে দিচ্ছি । চেষ্টা করছি নারীদের জন্য কিছু ভাল কাজ করার, সফলতা নিয়ে ভাবছি না ।

টাইমটাচনিউজ : নারী জাগরনের জন্য কি কি পদক্ষেপ গ্রহন করলে বাংলাদেশে নারী প্রতি বৈষম্যতা কমবে ?
সালমা রহমান : বাংলাদেশ সরকারের মাননীয় প্রধানমন্ত্রী জাতির জনক তনয়া জননেত্রী শেখ হাসিনা বাংলাদেশে নারী অধিকার প্রতিষ্ঠা ও নারী প্রতি বৈষম্যমূলক আচরণ প্রতিরোধে বিভিন্নমুখী পদক্ষেপ গ্রহন করেছেন । এগুলো সুষ্ঠভাবে প্রয়োগ সুনিশ্চিত হলেই পিরোজপুর সহ সারাদেশে নারী অধিকার খুব সুন্দরভাবে প্রতিষ্ঠিত হবে ।

টাইমটাচনিউজ :  আপনার প্রত্যাশা কি ?
সালমা রহমান : তাহলে কবিতার ভাষাই বলি, ‘সেদিন সুদূর নয়- যেদিন ধরনী পুরুষের সাথে গাহিবে নারীরও জয় ’। পুরোপুরিভাবে যেদিন এই দিনটি আসবে সেদিন আমার জীবনের বড় আনন্দের দিন হবে । এটাই আমার প্রত্যাশা ও শেষ ইচ্ছে ।